胡亥。二世祖的称呼最早是指秦始皇的继任者秦二世胡亥，嬴政统一六国后，自觉得功盖三皇五帝，就自称始皇帝，继任者为二世、三世……直到万世。不过他始料未及的是强大的秦帝国仅仅经历二世而亡。所以后人就把败家子称为二世祖。

胡亥（公元前230年－公元前207年），嬴姓，赵氏（一说嬴姓秦氏或赵姓秦氏），名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶苏之弟，秦朝第二位皇帝，即秦二世，亦称二世皇帝，公元前210年―公元前207年在位。

胡亥少从中车府令赵高学习狱法。秦始皇出游南方病死沙丘宫平台，秘不发丧，在赵高与李斯的帮助下，杀死兄弟姐妹二十余人，并逼死扶苏，而当上秦朝的二世皇帝。秦二世即位后，赵高掌实权，实行残暴的统治，终于激起了陈胜、吴广起义，六国旧贵族复国运动。公元前207年，胡亥被赵高的心腹阎乐逼迫自杀于望夷宫，时年二十四岁。