蝉，俗称知道，属于节肢动物门、昆虫纲、有翅亚纲、同翅目、蝉科动物。世界上大约有2000种蝉。根据活动时间，可分为三伏蝉、质数蝉和周期蝉。主要生活在温带至热带气候，生活在沙漠、草原和森林中。

蝉属于不完全异常发育，一生经历了鸡蛋、幼虫、若虫三个阶段。夏天，蝉早年出生的受精卵会孵化成幼虫，进入土壤，以植物根茎的汁液为食。成熟后，爬到路上，羽化成若虫。

蝉的幼虫会在土壤中停留几年甚至十几年。6月底，当幼虫即将羽化时，大部分幼虫会在黄昏和夜间钻出土表，爬到树上，然后抓住树根，蜕皮羽化。

雄蝉会鸣叫，可以发出三种不同的声音，即集合声、求偶声和受惊声。雌蝉的乐器结构不完整，一般不能发声。