世界十大淡水湖分别为：苏必利尔湖、维多利亚湖、休伦湖、密歇根湖、坦噶尼喀湖、贝加尔湖、大熊湖、马拉维湖、大奴湖、伊利湖。苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖，湖面东西长616公里，南北最宽处257公里，湖面平均海拔180米，水面积82414平方公里，最大深度405米。蓄水量1.2万立方公里。

维多利亚湖：位于东非高原，大部分在坦桑尼亚和乌干达两国境内，一小部分属于肯尼亚。1860年至1863年英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特到此处调查尼罗河的源头时，以英国女王维多利亚的名字命名该湖泊。湖泊介于东非大裂谷及其西支之间，居裂谷间浅宽盆地的北部，湖盆是由于地面凹陷而形成的，所以维多利亚湖的成因与东非高原上的其它大湖是完全不同的。该湖的面积69400平方公里，是非洲最大湖泊，在世界淡水湖中，仅次于北美洲的苏必利尔湖而居世界第二。

休伦湖：北美洲五大湖之一，北美五大湖中第二大湖，其位置居中。美国和加拿大共有。它由西北向东南延伸，长330千米，最宽295千米。面积5.96万平方千米，在五大湖中居第二位。湖面海拔177米。平均水深60米，最大深度229米。蓄水量3540立方千米。湖岸线长2700千米，较曲折，东北部有乔治亚湾。

密歇根湖：也叫密执安湖，是北美五大湖中面积居第三位、唯一全部属于美国的湖泊。南北延伸长达517公里，东西最宽约190公里，面积5.8万平方公里。湖岸线长2100公里。湖泊深度由北向南渐减，平均深84米，最深处达282米，蓄水量4875立方公里。湖面海拔约177米。水流缓慢，呈逆时针向流动。