当时上海租界主要分为法国租界、公共租界、公共租界日本区等。法国租界位于卢湾区，并入黄浦区。公共租界是上海市黄浦区、静安区、虹口区、杨浦区的一部分。公共租界日本区主要位于苏州河北部。

上海公共租界是中国近代租界史上的第一个租界，由原英租界和美租界于1863年9月合并而成，又称英美租界。

上海公共租界有许多主要的居住群体，包括中国人、英国人、美国人、德国人、日本人、葡萄牙人、犹太人、印度人等。