紫菜苔不需要焯水。因为焯过水的紫菜苔往往或有些苦味，紫菜苔是一种偏硬一些的蔬菜，炒的时间适当加长，另外在炒的时候可以把紫菜苔外面的表皮撕掉，就可以避免有苦味。紫菜苔，别名红菜苔、红油菜苔，它与广东菜心是属于同一变种，为十字花科芸苔属芸苔种白菜亚种的变种，原产中国，由芸苔演化而来。

紫菜苔是十字花科芸苔属植物，二年生草本，高30-90厘米，茎短缩，其上着生数片基叶。叶卵形或椭圆形，叶色绿或紫绿，波状叶缘，叶基部深裂或有少数裂片。总状花序，完全花，花冠黄色。果实为长角果，内含多粒种子。种子近圆形，紫褐至黑褐色，千粒重1.5-1.9克。

分布于美国、日本、荷兰、非洲和中国，在中国主要分布于湖北、四川、南京、北京和台湾等地。紫菜苔的生长发育对温度要求稍严，种子发芽温度以25-30℃为宜，幼苗生长适宜温度范围较宽，在20℃左右生长迅速，在25-30℃的较高温度下也能生长，在15℃以下时生长缓慢。对光照要求不严格。要求选择较肥沃的砂质壤土或壤土生长。