将枫叶清洗干净，摘除硬的枝条留叶子，然后把叶子捣碎泡2至3天。到了第3天，反复揉撮枫叶，放在灶上加热（注意千万不能烧开），这样泡出来的枫叶才会更黑。枫叶是枫树的叶子，一般为掌状五裂型，长约13厘米，宽度略大于成人手掌，裂片具少数突出的齿，基部为心形，叶面粗糙，上面为中绿至暗绿色，下面叶脉上有毛。

枫叶变红的程度与时间，干旱，污染，特别是缺少氮元素等因素有关。枫叶变红实际上是枫树对自然界压力反应的结果。变红的反应实际上起到遮光剂的作用，它使枫叶留在树上的时间更长，进而让树能吸收更多的营养。研究发现，营养的压力，特别是氮元素缺少的压力，使枫叶红得更早，红得更透。