断路器是电力系统中非常重要的设备，其主要作用是保障电气设备的正常运行，保证电路不发生过载、短路等故障，并确保电气系统的安全可靠运行。在电力系统中，断路器通常被称为“开关”，是一种用于控制电力系统中电流流动和电路的开闭的装置。

断路器的主要作用体现在以下几个方面：

1. 过载保护

过载是指在电路中的电流超过了预定的负荷能力，电流持续流过电路将会导致电线和设备损坏，甚至引起火灾等事故。断路器采用热响应元件作为过载保护，当电流流过电路时，热响应元件将被加热，若电流持续时间过长或电流过大，超过了元件承受能力，则热响应元件将会自动触发断路器跳闸，以切断电路，有效避免电线和设备的过载损坏。

2. 短路保护

短路指电路中的电流由于某些原因突然增大，电流会在电路内形成特别高的电压导致电器设备短路，引发火灾和爆炸等危险。断路器采用磁响应元件作为短路保护，当电路中发生短路时，磁响应元件将会触发断路器瞬间跳闸，以切断电路，以保证电气系统的安全运行。

3. 隔离保护

隔离保护的主要目的是确保电器设备的安全，当一台电器设备需要进行检修维护等工作时，为了避免工作人员受到电击伤害，需要通过断路器隔离电器设备，停止电气系统向该设备送电。隔离保护通常需要两台断路器协同工作，确保断路器有足够的维修时间。

4. 控制电路的开闭

断路器也可以用于控制电路的开闭，通常包括手动控制和自动控制两种方式。手动控制通过人工切断电路来控制电器设备的开闭，自动控制可以通过电气系统设计，使得断路器可以根据需要自动控制电路的开闭，从而保证电气系统稳定运行。

5. 减少电气故障的损失

在电力系统中，断路器是一种重要的保护装置，仅仅在电气故障发生时断路器才会动作，从而减小了故障的范围和损失，保护了电力系统和设备的运行。

总结

综上所述，断路器是电力系统中不可或缺的设备，它通过过载保护、短路保护、隔离保护、控制电路开闭和减少电气故障的损失等方面的作用，保证电气系统安全可靠的运行。因此，在电力系统中，选择合适的断路器非常重要。