水痘，又称病毒性皮肤病，是一种由水痘病毒引起的急性传染病，通常发生在儿童身上。它具有高度的传染性，症状轻重不一，有些病例可引起严重并发症，因此水痘疫苗已被广泛使用。水痘病毒属于疱疹病毒家族，通过呼吸道和皮肤发生接触而传染。

水痘自感染之后，通常需要10-21天的时间才会出现第一批症状，这些症状包括发热、头痛、喉咙痛、食欲不振、身体不适等。然后，患者身上将出现一些小颗粒状的丘疹，随着时间的推移，这些丘疹将变成水泡，并在几天后破裂、渗出液体。在这个病程的后期，所有水泡都将形成一层干燥的痂皮。

水痘病毒属于单线DNA病毒，有两种亚型：Varicella（水痘）和Herpes Zoster（带状疱疹）。这些病毒会引发机体免疫系统的反应，使免疫系统产生抗体来抵抗进攻。一旦有人感染了水痘病毒，他们将终身携带病毒。这并不意味着他们会不断地感染水痘，而是指他们的身体一旦再次接触到该病毒，就具备抵抗其它相关疾病的能力。

水痘病毒的传播方式千变万化。在大多数情况下，感染主要通过呼吸道传播，患者咳嗽或打喷嚏时，就容易喷出病毒，从而传染给其他人。同时，患者的其他体液，如眼泪、口水、尿液、粪便等，都可能携带病毒，使其他人易被感染。

水痘的疫苗是一种非常有效的预防手段。它被广泛用于预防儿童患水痘，其包含的活病毒质和疫苗剂量可以给孩子提供全面的免疫保护。疫苗接种后，基本上可有效预防水痘的发生。水痘疫苗应按照专业医生建议和规定的剂量接种。

总之，水痘是由水痘病毒引起的一种常见的皮肤病。虽然在大多数情况下是一种相对轻微的疾病，但在某些情况下可能导致严重的并发症。对于那些可能受到严重影响的人，如孕妇、免疫系统衰弱或易感染者，以及曾经接触过水痘病毒但从未感染过的人，预防水痘的最好方法是注射疫苗或在受到咨询后使用抗体。如有任何不适，请及时咨询医生，并严格遵守防病指南。