江苏省北部和南部被长江分为苏北和苏南两个地区。苏北地区包括扬州市、泰州市、南通市、盐城市、淮安市、宿迁市、连云港市和徐州市；苏南地区包括南京市、镇江市、常州市、无锡市和苏州市。这两个行政公署是具有权威的历史行政区划单位，并形成了现代人认知上的苏北和苏南概念。

江苏省将长江以南的地区划分为苏南地区，淮河以北的地区称为苏北地区。而处于长江和淮河之间的地区属于苏中地区。江苏是中国古代文明的发源地之一，有着吴、金陵、淮扬和中原四大多元文化和地域特征，并一直以来经济繁荣、教育发达、文化昌盛，共拥有13座国家历史文化名城。

南京作为江苏省的辖地级市，简称为“宁”，古称金陵或建康。