欲盖弥彰这个成语故事出自于《左传·昭公三十一年》：“……或求名而不得，或欲盖而名章，惩不义也。”

欲盖弥彰，比喻一个人想掩盖坏事的真相，结果反而暴露地更明显了。盖：遮掩；弥：更加；彰：明显。

在鲁昭公三十一年的冬天，邾国的士大夫黑肱逃亡前来投奔鲁昭公。这个人很低贱，《春秋》中记载他的名字。原因是他对土地特别贪婪。

　君子说：“一个人要珍惜自己的名声：有时有了好的名声，反而不如没有好的名声。即使这个人地位低贱，也一定要记载这个人家乡的地名，记载这个人不义。因此，君子的行为要合乎礼的规定，办事的时候要以义为准则，不能图利而失礼，不做不符合义的事，有人为了得到好名声，想要掩盖原来的行为，所做的坏事反而彰显无遗，这就是对不义之人的惩罚。