夏玉米的种植往往都是在小麦收获后马上播种，在夏收夏种的繁忙季节中，土地得不到休闲，种玉米时有机肥又不好施入。一般只是在苗期追施一定量的氮肥和磷肥，土壤中的钾素养分不足，夏玉米在生长中后期，尤其在高产小麦茬种的玉米，经常可以看到中下部叶片边缘失绿变黄，以至枯干死亡，或造成玉米穗秃顶和穗型变小。这是什么原因呢？夏玉米的这种外观反应，就是典型的缺钾症状。为什么夏玉米会这样严重缺钾呢？因为它的前茬是小麦，而小麦不仅生育期长，同时它需要的钾量很多，其秸秆含钾量仅次于高粱，为2%~4.5%，平均也在3%以上。由此可知一季小麦要从土壤中消耗较多的钾素。所以，夏玉米缺钾是意料之中的。要使夏玉米获得丰收，采取的措施就是：在夏种时除了施氮、磷肥以外，还要及时施钾肥或草木灰，因为草木灰含有的钾量不少，同时它是速效钾，见水就溶化，施肥后立即灌水，夏玉米可以直接吸收利用草木灰中的钾，这样夏玉米就不会发生缺钾现象。