德军在1915年4月的伊普雷战役上使用了氯气，造成5000多名英法联军士兵中毒死亡。战场周围的大量野生动物也因为中毒而死去，唯独野猪安然无恙。专家实地观察，发现当野猪嗅到强烈刺激的气味后，就会本能地用嘴拱地把长鼻子埋入疏松的泥土中。人们由此受到了启发，采用猪嘴的外形制作出了防毒面具。

防毒面具是个人劳动保护用品，也是单兵防护用品，戴在头上，保护人的呼吸器官、眼睛和面部，防止毒气、粉尘、细菌、有毒有害气体或蒸汽等有毒物质伤害的个人防护器材。防毒面具广泛应用于石油、化工、矿山、冶金、军事、消防、抢险救灾、卫生防疫和科技环保、机械制造等领域，以及在雾霾、光化学烟雾较严重的城市也能起到比较重要的个人呼吸系统保护作用。防毒面具从造型上可以分为全面具和半面具，全面具又分为正压式和负压式。