夏秋季节是昙花开花的主要时间段，通常在6月至10月之间。昙花开花的时间比较特殊，一般在晚上8-9点钟以后，且只开放3-4个小时，因此非常短暂。通常情况下，一年内的昙花可以开放4-5次。

在昙花开花之前，它的花茎呈勾状，花苞顶端朝上，这时就要注意观察了，晚间9点之后可以看到它盛开的一幕，而这也是昙花神秘的一面。

昙花开放时，花筒会逐渐翘起，绛紫色的外衣会慢慢打开，然后洁白如雪的大花朵由20多片花瓣组成便盛开了。在开放的过程中花瓣和花蕊都会颤动，十分艳丽动人，但只有短短的3-4小时，花冠便会闭合，花朵也会逐渐凋谢，这就是人们所说的“昙花一现”。

昙花开花短暂的原因是由于开花温度的限制较高。