大禹治水治理的是黄河。

上古时代，黄河流域水患严重，每到秋收时节，一场黄河泛滥便会导致一无所获，大量栽种田被荒弃。尧在位期间，派鲧治水，他采用障水法，在堤岸两侧建立河堤，未能处理水患，反倒加剧灾情。舜在位时，派禹治水，他总结爸爸失败的教训，采用疏导法治水。

治水期间，禹三过家门而不入，亲率百姓风餐露宿，不怕劳碌，整天在河流疏通河道。经过13年治理，终于获得成功，消除了中原洪水泛滥的灾难。