《史记》是我国西汉著名史学家司马迁撰写的纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史，被列为二十四史之首。《史记》记载了从上自上古传说的黄帝时代到下至汉武帝元狩元年之间3000多年的历史。与后面的“汉书”、“后汉书”、“三国志”一起被称为“前四史”。

《史记》不是上一代史书中采用的按时间顺序编年体或按地域划分的国别体，而是以人物传记为中心反映历史内容的体例。自那以后，从东汉班固的汉书到民国初期的清史稿，这两千年间历代修改的历史，尽管个别名目有一些增改，却无一例外地沿袭了《史记》的本纪和列传两个部分，成为传统。此外，《史记》是一部优秀的文学著作，在文学史上具有重要地位，具有极高的文学价值，鲁迅被誉为“史家绝唱、无韵的《离骚》”。