2016年NBA季前赛快船队对阵勇士队的比赛中，杜兰特脚踝受伤，结束了他在季前赛中的出场。这次受伤使得杜兰特在接下来的很长一段时间里无法为勇士队上场打球。然而，在那个赛季的季后赛之前，杜兰特之所以会被认为差于哈登，不仅是因为他的表现有些疲软，还有其他因素。

首先，杜兰特当时正处于自己的最巅峰状态，可是他的加盟无疑可以带给勇士不同寻常的反响。而哈登虽然不如杜兰特出色，但他已经逐渐成熟，并且成为了火箭队不可或缺的球员。那个赛季，哈登领导着火箭队，在季后赛中以3-1击败了快船队，随后再赢得了他们队史上第二次进入西决的荣誉。

第二个因素是在哈登的防守能力上，有一定的提升。尽管这可能不是他职业生涯中突出的能力，但他还是大幅提高了自己的防守技能。他在更多的进攻面对局面时，展现了非常强大的传球能力，并迅速将球传给队友，拉开了火箭队的进攻空间。

第三个因素是杜兰特在球队有一定的困难。考虑到他的加盟引起了许多绿军队的反感，而且一旦发生的冲突也会产生负面影响。

因此，在那个赛季，杜兰特不如哈登，其实是候选人中表现相对较差的原因。当然，这并不是说杜兰特就是劣等的球员，他仍然是那个时代最卓越的球员之一，并且在那个时期已经证明了自己的实力。但在2016年的那个季后赛，杜兰特还没有达到最好的表现，还不能与哈登的进攻和防守能力相比。